ネクタリンも熟しておいしそう！

　"栗と北斎と花の町"小布施町は、"フルーツと野菜"の町でもあります。
お盆の頃になると桃やネクタリン、プラム、プルーン等が品種も豊かに出回ります。
　野菜は、何と言っても小布施丸ナス！ずっしりと重く、大きいもので男性の手のひらいっぱいくらいになります。夏野菜もトマト、キュウリ、ナス、スイカetc.　秋になれば梨も、リンゴも、ブドウも、栗も、季節の旬のものがどんどん出てきます。
そんな小布施の"旬"がひと目でわかる旬のカレンダーができました。季節の味も旅のいい思い出に。ぜひご参考にしてください。
　●「フルーツ＆野菜旬のカレンダー」は、小布施文化観光協会（小布施駅舎内）、小布施町役場、６次産業センターなど主要施設で配布しています。

北部信州の人たちは、まんマルにおおきく育った丸ナスが大好きです。丸ナスは郷土料理「おやき」にも欠かせない具材。これがなくては信州の夏は過ごせません。

という訳で、丸ナスをパチリ。
どうやら、まだまだ子ども。食べごろの大きさになるまでにはもう少しかかりそうです。

6月の「小布施のりんご」です。写真では分かりにくいと思いますが、大きさは直径３cmくらいで、ピンポン玉より二回りほどの小ささ。まだまだりんごの子どもですね。
でもご覧のようにもう一人前に色づいています。
小布施はいたるところが果樹園です。散策しながら初夏の「果物の子どもたち」を観察するのもいいかもしれません。

「チェリーキッス」は、ノーススターという品種で酸味が強く加工用に適したさくらんぼです。
生産者の皆さんが「チェリーキッス」と名付け、ことし１月に商標登録されました。
「チェリーキッス」は高血圧予防・疲労回復・便秘解消などに効果があり、ポリフェノール成分が甘果桜桃（佐藤錦）の約5倍も含まれています。
ジャムやソース、アイスなどデザートやスイーツに酸味がほどよくきいて、さっぱりとした風味です。
小布施町では、特産の栗のように、生産から加工、販売までの一貫体制による取り組みで、全国展開を目指していきます。

「チェリーキッスフェア」を、7月15日（木）～19日（月）まで開催します。

小布施で採れる秋の味覚といったら先ず栗が連想されますが、もっと身近なところでは「りんご」が特産です。
一番人気の「サンふじ」は今が旬。たわわに実って収穫を待つりんごの木がいたるところで見られ、さらに採れたての瑞々しいりんごが小布施町内のあちこちで直売されています。
12月にはいってしまうと晩生種である「ふじ」が殆どになってしまいますが、今なら「シナノゴールド」や「王林」「陽光」など他の品種も直売所に並んでいますので食べ比べるチャンスです。りんご好きは小布施に急ぎましょう。

信州の伝統野菜に認定されている「小布施丸ナス」は、例えばからしなすなどの料理にもってこい。見た目の大きさに反するきめ細かな食感が魅力です。
そして何よりも丸ナスと言えば「おやき」！
この地域ではおやきがなければ生きていけない方も多いようですが、おやきの具に丸ナスは絶対に欠かせません。それが小布施丸ナスとくればおやきファンにはたまりませんね。
写真は8月5日のもの。収穫のピークは過ぎていますのでお求めはお早めに。直売所などでは午後には売切れてしまうようです。

「栗どっこ市」とは地元で育った露地物の野菜や果物が並ぶ小布施の朝市です。町の南側、松川橋たもとの小布施南駐車場で毎週日曜日開かれていますが、写真のように北斎館脇でも販売所があります。
今は春の山菜も並び、セリ、ウド、ワラビ、ネマガリダケなどが欲しくなる物ばかりですが、撮影は正午頃でしたので大方売れてしまった後のようです。旬のものですので間違いなく新鮮でおいしい、でも数に限りがありますのでお早めに。
（撮影：5月23日・北斎館よこ）

小布施では、町並みのを取り囲むように広がるブドウやリンゴの畑に出ると写真のように大型の扇風機状のものがたくさん目に付きます。これは「防霜ファン」と呼ばれ、その名のとおり霜による被害を防ぐ装置です。ファンが回ることで、地表面に上層部の比較的暖かい空気を送り込んでします。
この装置は電柱ほどの高さで、それこそ無数に立っているのですが、これほどまでしなければならないという事は、ここが果物を作るのに適さない気候かといいますとさにあらず。
霜が降りやすいということは昼と夜の温度差が大きいということ。北信濃のように昼と夜の温度差が大きいほど果物は糖度がのり美味しく育ちます。北信濃にあって美味しい果物を作るために、生産者は春先の霜への注意は欠かせません。
農家のみなさん本当にお疲れ様です。